Азартные онлайн-игры в Бельгии

Даже азартные игры могут похвастаться внушительным наследием: историки обнаружили документы, которые свидетельствуют о существовании в Бельгии карточных игр и лотерей еще в 1300 году, а национальной лотереи — в XV столетии. В наши дни азартные игры все так же популярны, хотя и более регулируемы, чем в старину. 

Законодательство

Азартные онлайн-игры в Бельгии легальны с 2002 года, в отличие от многих других европейских стран, в которых запрещена любая азартная онлайн-деятельность. Расположение главного управления Европейского союза в Бельгии оказывает определенное давление на страну в рамках поддержания национального устройства, которое следует правилам свободной торговли и конкурентного рынка, но это иногда противоречит тому, как бельгийцы хотели бы вести дела. Государство желает контролировать проведение и организацию азартных игр как в онлайн-, так и наземных казино, чтобы защитить уязвимых игроков от зависимости.

Бельгии удается находить сбалансированные решения в этой сфере в основном благодаря принятию в 2009 году закона об азартных играх, согласно которому оба сегмента получают равные права. Чтобы компания могла предоставлять услуги онлайн-гемблинга в стране, такие как онлайн-казино, у нее также должна быть лицензия на организацию деятельности в наземных заведениях. Правительство установило ограничение на количество выдаваемых лицензий, из-за чего другим странам стало очень сложно выполнять это требование.

Но, как показал пример bwin.party, существует много способов обойти эти законы. Изначально имея разрешение только на онлайн-деятельность, компания получила лицензию, подписав партнерское соглашение с бельгийским казино Kursaal Oostende NV.

Конечно же, есть компании, которые предпочитают вопиюще игнорировать эти правила, предлагая онлайн-услуги жителям Бельгии без соответствующей лицензии. Чтобы бороться с этим, Комиссия по азартным играм Бельгии начала составлять чёрные списки компаний, которые потом передаются поставщикам интернет-услуг. Взыскания, которые можно получить после внесения в чёрный список, могут быть огромными. На сегодняшний день самый большой штраф составил около €100 000. Жители Бельгии, уличенные в игре на подобных сайтах, могут заплатить до четверти этой суммы. И хотя представители некоторых компаний, включая мальтийскую Bet-at-home, утверждали, что блокирование их доменных имен является незаконным сбором данных, подобные претензии были отклонены, поскольку эти компании пытались в первую очередь нелегально вести деятельность в Бельгии. 

Но, пытаясь одновременно выполнять правовые нормы Европейского союза и удерживать контроль, правительство Бельгии обнаружило, что его подход начинает расходиться с требованиями ЕС. В 2012 году газета Financial Times опубликовала коллективное письмо от английских букмекерских операторов, в котором они пожаловались на то, как правительство Бельгии обошлось с генеральным директором bwin Норбертом Тойфельбергом. Они потребовали, чтобы Европейский союз проследил за исполнением собственного соглашения и положил конец «запугиванию» посредством чёрного списка. Однако, как упоминалось выше, теперь у компании bwin есть лицензия на деятельность в Бельгии, следовательно, все споры прекратились. 

Популярные рынки

Бельгийцы уже давно увлекаются скачками, в особенности рысистыми бегами. Два основных стадиона для скачек, или другими словами ипподрома, находятся в Монс-Глин и Варегеме. 

Футбол тоже очень популярен благодаря недавней волне удач национальной сборной. Велосипедная езда также пользуется признанием в области ставок на спорт, в стране проходит несколько соревнований. Бельгийские велосипедисты 18 раз выигрывали велогонку «Тур де Франс», завоевав себе второе место после Франции. 

Будущее азартных игр в Бельгии

Благодаря бесспорной победе Бельгии в противостоянии с Bet-at-home страна поставила в четкие рамки те компании, которые пытаются надавить на Европейский союз по поводу черного списка для поставщиков интернет-услуг. Хотя бельгийская модель не является открытой, она, несомненно, не настолько ограничивающая и не полностью контролируется государством, как модели других европейских стран. Поэтому ее защищает старая отговорка: «Но они еще хуже, чем я». Похоже, что пока Европейский союз не оспорит позицию бельгийского правительства, в стране будет продолжать процветать игорный бизнес, где монополия будет принадлежать бельгийским веб-сайтам.